हिडिंबा मंदिर

हिडिंबा देवी मंदिर का निर्माण महाराजा बहादुर सिंह ने 1553 में एक गुफ़ा के आसपास करवाया था। दरअसल, कुल्लू का शाही परिवार हिडिंबा को अपना पूर्वज मानता है। उल्लेखनीय है कि हिडिंबा मंदिर एक मूर्ति विहीन मंदिर है। इसके अतिरिक्त, गर्भगृह में एक चट्टान ज़मीन से बाहर निकली हुई है, जिसके बारे में ऐसा माना जाता है कि यह वह स्थान था, जहाँ हिडिंबा ने अपनी तपस्या की थी। पत्थर के सामने एक रस्सी लटकी हुई दिखाई देती है। दंतकथाओं में, इस रस्सी के महत्व को इस प्रकार बताया गया है कि, इससे पापियों के हाथ बाँधे जाते थे और फिर उन्हें दण्ड स्वरूप, चट्टान से टकराते हुए झुलाया जाता था। पूरा भवन 24 मीटर ऊँचा है और इसकी तिरछी छत तीन स्तर में है, जिसके ऊपर एक शंक्वाकार शिखर है। केंद्रीय द्वार की नक्काशी में, देवी दुर्गा प्रमुख रूप से देखी जा सकती हैं। इसके अतिरिक्त, जानवरों, नृत्यांगनाओं, भगवान कृष्ण के जीवन के दृश्यों के साथ-साथ नवग्रहों को भी कलात्मक रूप से चित्रित किया गया है। पत्थर से ढकीं मिट्टी की दीवारें, मंदिर का आधार बनाती हैं। हिडिंबा देवी मंदिर का निर्माण पहाड़ी क्षेत्रों में प्रचलित, काठकुनी शैली में किया गया है।

यह मंदिर नवरात्रि उत्सव के दौरान सजाया जाता है जिसे बहुत हर्षोल्लास के साथ मनाया जाता है। यह दिलचस्प है कि नवरात्रि उत्सव के दौरान, मनाली में लोग हिडिंबा देवी की पूजा करते हैं। हिडिंबा देवी मंदिर, मनाली आने वाले पर्यटकों और यात्रियों द्वारा सबसे अधिक देखी जाने वाली जगहों में से एक है। दिलचस्प बात यह है कि हिडिंबा देवी मंदिर के ही समीप घटोत्कच मंदिर भी स्थित है, जो उनके बेटे को समर्पित है।