हिमालय की थांका चित्रकला

थांका चित्रकारी बनाने के आरंभिक चरणों में बाँस या लकड़ी के फ्रेम् पर एक कपड़ा लटकाकर उसे ताना और कसा जाता है, ताकि इसे एक समतल आधार प्रदान किया जा सके और कपड़ा कहीं से भी ढीला न हो। इसका आधार गोंद और चॉक से बनाया जाता है। कभी-कभी इनमें एक हल्का व्यंजक भी मिलाया जाता है। आधार के सूखने के बाद, आरेख की बाहरी रेखा बनाई जाती है। चित्रकारी को रूप देने के लिए, यह एक महत्त्वपूर्ण चरण है क्योंकि ऐसा माना जाता है कि इस आरेख के ज़रिए मनुष्य दृष्टिगत रूप से आध्यात्मिक दुनिया तक पहुँच सकता है। मुद्राओं और हाव-भावों को आरेखित करते हुए, कलाकार ठोस दिशा-निर्देशों का पालन करते हैं, जो चित्रकारी की भावनाओं और मनोदशाओं का दृश्यात्मक वर्णन करते हैं। चूँकि ये प्रतीकात्मक तत्व इन चित्रकारियों के लिए अत्यंत महत्त्वपूर्ण होते हैं, इन आरेखों को सममितीय और छवि-चित्रण के जाली-नुमा पैटर्नों में विभाजित किया जाता है। अंतिम चरण में कलाकार चित्रकारी में रंग भरता है, जिनसे गहराई की अनुभूति होती है। शुरुआत में तो सब्ज़ियों और खनिज पदार्थों से प्राप्त प्राकृतिक रंगों का ही उपयोग किया जाता था, लेकिन बाद में ऐक्रिलिक रंगों की सहज उपलब्धता के कारण वे अधिक लोकप्रिय हो गए। चूँकि बौद्ध धर्म में प्रत्येक रंग एक अलग देवता को दर्शाता है और एक अलग अर्थ स्पष्ट करता है, इसलिए रंग ही इस चित्रकारी की विशेषताओं को उभारते हैं। सबसे पहले चित्रकारी की पृष्ठभूमि को रंगों से भरा जाता है और उसके बाद अग्रभूमि में रंग किए जाते हैं। देवताओं की मुखाकृति को सबसे अंत में भरा जाता है।