सगोल कांगजेई

‘कांगजेईरोल’ नामक एक प्राचीन पांडुलिपि में दावा किया गया है कि ‘सगोल कांगजेई’ के खेल की शुरुआत, मणिपुर के राजा निंगथौ कंगबा (1405-1397/1359 ईसा पूर्व) के शासनकाल के दौरान, ईसा मसीह के जन्म से कुछ शताब्दियों पहले हुई थी। राजा कंगबा अपने अधिकारियों को घोड़े पर बैठकर खेलने का आदेश दिया करते थे। ‘सगोल कांगजेई’ को ‘खोंग कांगजेई’ (मैदानी हॉकी) और ‘मुक्ना कांगजेई’ (कुश्ती और हॉकी) समेत हॉकी के तीन प्रकारों में से एक माना जाता है, जिन्हें उस समय के लोग खेला करते थे। ऐसा कहा जाता है कि राजा खंगेम्बा (1597-1652 ईस्वी) के शासनकाल के दौरान हुए नियमों के संशोधनों के बाद, यह खेल काफ़ी लोकप्रिय हो गया था। मणिपुर के शाही इतिहास, ‘चीथरोल कुम्बाबा’, में लिखा है कि ‘सगोल कांगजेई’ ने कूटनीति, राजनीति, और महल की साज़िशों में भी भूमिका निभाई थी।

‘सगोल कांगजेई’ का खेल परंपरागत रूप से दो गुटों के बीच खेला जाता है, जिन्हें आमतौर पर उत्तर गुट और दक्षिण गुट कहते हैं। प्रत्येक गुट में सात सदस्य होते हैं और प्रत्येक खिलाड़ी 4 से 5 फ़ीट की ऊँचाई के एक टट्टू या घोड़े की सवारी करता है। खेल के मैदान को ‘मापल कांगजेईबुंग’ कहा जाता है, और यह आकार में आयताकार होता हैl इसकी लंबाई लगभग 210 गज और चौड़ाई 100 गज की होती है। इसमें कोई गोल के खंभे (गोल पोस्ट) नहीं होते हैं और खिलाड़ी को गेंद पर अपने मुद्गर से वार करना होता है। जब गेंद मैदान की चौड़ाई की अंतिम रेखा को पार करती है, तब गोल दर्ज किए जाते हैं। मुद्गर अच्छी गुणवत्ता के बेंत से बनाया जाता है, जिसके वार करने वाले सिरे पर एक संकीर्ण कोण वाला लकड़ी का टुकड़ा लगा होता है। बाँस की जड़ से बनी गेंद या ‘कांगद्रम’ की परिधि 14 इंच की होती है। ऐसा पाया जाता है कि प्रत्येक खिलाड़ी मैदान में एक विशिष्ट स्थान लेता है- ‘पुन-नगकचुन’ (पूरा पीछे), ‘पुन-नगकचुन’ (आधा पीछे), ‘पुल्लुक’ (बाईं विंग), ‘लांगजेई’ (केंद्र), ‘पुल्लुक’ (दाईं विंग), ‘पुंजेन’ (अंदर), और ‘पुन-जेनचुन’ (अंदर)।.