सिक्किम की कालीन बुनने की कला

ऐसा माना जाता है कि सिक्किम में कालीन बुनने की परंपरा प्राचीन काल से चली आ रही है। 1920 के दशक में, सिक्किम के तत्कालीन शासक ‘चोग्याल ताशी नामग्याल’, ने इस कला को संरक्षण प्रदान किया और महल में कालीनों की बुनाई के लिए ‘नामखांग’ नाम का एक कारखाना खोला गया। कालीन बुनाई एक थका देने वाली कला है, क्योंकि यह कई कठिन चरणों में पूरी होती है और इसके लिए पूर्ण समर्पण और एकाग्रता की आवश्यकता होती है। कालीन के डिज़ाइन को सबसे पहले एक ग्राफ़ पेपर पर तैयार किया जाता है और फिर बुनकर की सुविधा के लिए करघे के ऊपर लटका दिया जाता है। प्रत्येक डिज़ाइन का एक नाम और अपना एक अलग महत्व होता है। कालीनों पर बुने गए सबसे आम डिज़ाइनों में, अपने मुँह में गेंद दबाए एक ड्रैगन की छवि, दो पौराणिक तिब्बती पक्षी जिन्हें‘डाक’ और ‘जीरा’,के नाम से जाना जाता है, मंगलसूचक बौद्ध प्रतीक, और कई ऐसे डिज़ाइन शामिल होते हैं जो सिक्किम की अविश्वसनीय सुंदरता को दर्शाते हैं। इनके अलावा, ‘तांगा’ को बुनकरों द्वारा उपयोग किए जाने वाले सबसे प्रसिद्ध लेकिन पारंपरिक डिज़ाइनों में से एक माना जाता है। यह बुनियादी तौर पर एक पदक या एक सिक्का होता है जिसका उपयोग कालीन पर एक डिज़ाइन के रूप में किया जाता है। विभिन्न रंगीन गाँठों का उपयोग करके ज्यामितीय आकृतियाँ भी बनाई जाती हैं। इन रंगों को सब्ज़ियों, फलों और फूलों जैसे प्राकृतिक उत्पादों से प्राप्त किया जाता है।

आमतौर पर यह प्रक्रिया ऊन को तैयार करने से शुरू होती है जिसमें धुनाई, रंगाई और ऊन के गोले बनाने जैसी क्रियाएँ शामिल है। करघे (डेन थक-थी),में ऊन या कपास का उपयोग करके ताना बनाया जाता है। करघे का निर्माण कालीन के प्रस्तावित आकार के आधार पर किया जाता है। लकड़ी के हथौड़ों (फोंग या थोवा) का उपयोग करके बड़ी निपुणता के साथ गाँठें लगाई जाती हैं। बुनाई के बाद, कालीन की छँटाई की जाती है, और कालीन को वांछित आकृति और आकार देने के लिए अतिरिक्त रेशों को काट दिया जाता है। सामान्य परिस्थितियों में एक कालीन तैयार करने में लगभग आठ से दस दिन लगते हैं। पारंपरिक कालीनों के अलावा, भूटिया महिलाएँ पलंग के पास रखे जाने वाले छोटे कालीन भी बुनती हैं, जिन्हें ‘आसन’ कहा जाता है।