त्वचा पर भावाभिव्यक्तियाँ : नागालैंड की गोदना परंपराएँ

नागाओं की सबसे बड़ी जनजाति, कोन्याक, मुख्य रूप से यौवन के आरंभ के बाद गोदे जाने वाले चेहरों के टैटुओं के लिए प्रसिद्ध है। कोन्याक नागाओं को उनके टैटुओं के आधार पर दो समूहों में विभाजित किया गया है- ‘थेंडू’ और ‘थेंथो’। कोन्याक नागाओं का ‘थेंडू’ समूह अपने पूरे चेहरे पर टैटू गुदवाता था, जबकि ‘थेंथो’ समूह केवल अपने माथे और ठुड्डी पर टैटू गुदवाता था।

नागालैंड में परंपरागत रूप से टैटू एक छोटे से उपकरण से त्वचा में सुई चुभाने वाली विधि (हैंड-टैपिंग) से गोदे जाते थे। उपकरण के पहले हिस्से में ताड़ के पेड़ की सुइयाँ होती थी, जिनका गुच्छा बनाकर, धागे के रूप में एक बेल का उपयोग करके, उन्हें लकड़ी के टुकड़े पर बाँधा जाता था। उपकरण के दूसरे हिस्से में एक हथौड़े जैसा औज़ार होता था, जिसमें, त्वचा में रंग घुसाने के लिए गुच्छेदार सुइयाँ चुभाने में उपयोग की जाने वाली, एक लंबी मूठ होती थी। पारंपरिक तौर पर इन टैटुओं के डिज़ाइन ज्यामितीय होते थे, और उनकी आकृतियों की रूपरेखाएँ, बाँस के एक औज़ार की मदद से बनाई जाती थीं।

हाथ से पीटकर (हैंड हैमरिंग तकनीक) टैटू बनाने के लिए कंघी के रूप में, एक कतार में लगी सुइयों की आवश्यकता होती है। इन कंघी के आकार की सुइयों को त्वचा में धीरे से चुभाया जाता था, जिससे त्वचा पर टैटू की रूपरेखा के अनुरूप निशानों की एक शृंखला बन जाती थी। विभिन्न जनजातियाँ रंजक बनाने के लिए स्थानीय पौधों का उपयोग करती थीं। टैटू बनाने के लिए जिन रंजकों का इस्तेमाल होता था, उनमें से एक ‘यम-याक’ नाम का प्राकृतिक रंजक था, जिसे जले हुए पेड़ की राल से प्राप्त राख के साथ मिलाया जाता था। त्वचा को छेदने के लिए जिस सुई का इस्तेमाल होता था, वह ताड़ या खट्टे फलों के पेड़ों के काँटों से बनाई जाती थी। टैटू गोदने की प्रक्रिया पूरी होने के बाद, अतिरिक्त रंजक को हटाने के लिए रोगाणुरोधक गुणों वाली (एन्टीसेप्टिक) मुलायम पत्तियों का उपयोग किया जाता था।

पूरे नागालैंड में, टैटू या गोदना के लिए, कई स्थानीय शब्दों का उपयोग किया जाता था। पुरुषों के टैटू ज़्यादातर एक योद्धा के तौर पर उनका दर्जा प्रदर्शित करते थे, जबकि महिलाओं के टैटू, बढ़ती आयु के साथ होने वाले उनके जैविक परिवर्तनों को दर्शाते थे। पुरुष अपनी छाती, गर्दन, चेहरे, और बाँहों पर टैटू गुदवाते थे, जबकि महिलाएँ अपने गालों, ठुड्डियों, हाथों, पैरों, और चेहरों पर टैटू गुदवाती थीं। टैटू गुदवाने का समारोह समुदाय में शुभ माना जाता था, और इस दिन अक्सर पूरे गाँव के लिए भव्य भोज का आयोजन किया जाता था।

टैटू गुदवाने की यह अद्वितीय परंपरा, आजकल अपनी प्रमुखता खोने के बावजूद भी नागालैंड की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत का महत्वपूर्ण हिस्सा है। यह परंपरा, शांत रूप से, अतीत की कहानियों का वर्णन करने वाली नागा लोगों की स्मृतियों को उजागर करती है और उनकी विविध रचनात्मक भावाभिव्यक्तियों को दर्शाती है।